现在通行的生物医学论文或其他科技论文的一般格式,是在实践中逐步形成并趋于规范化的。
撰写科研论文(research paper)总得回答以下四个方面的问题;
(1)你研究的问题是什么?这要靠导言(introductio?)来交待清楚问题的由来和发展。
(2)你是怎样解决这个问题的?这就要说清你的研究所采用的材料与方法(materials and methods)。
(3)通过研究你都发现了什么?这便是文章的结果(results)部分。
(4 )你所得出的这些结果意味着什么?你需要联系前人和别人的工作,从理论上加以解释和说明, 这就是讨论( discussion)部分。文章的四个主要组成部分加上连词(and)的英文词第一个字母合在一起,便是所谓IMRAD 程式(IMRAD fonnet),也可以叫它四段式。

IMRAD 程式随着现代科学期刊的出现而产生和发展。以往在很长一段时期内,科研论文格式在细节方面并不统一,多少给作者、编者、读者带来一些麻烦。为了使期刊论文更好地发挥贮存和传递信息、促进交流的作用,科技界产生了统一论文格式的要求。早在20 世纪初,居里夫人等一些着名科学家就提出了科学出版物规格统一化的问题。60 年代以来,科学界关于论文格式统一化的呼声越来越高。1972 年,美国制定了论文写作格式的国家标准(American national standard for the preparation of scientific papers for writtenor oral presentation)。1978 年1 月,美、英、加一些主要生物学、医学期刊的编辑们在加拿大集会,起草并发表了对生物医学期刊文稿的统一要求I坷,即所谓温哥华宣言(VancouverDeclaration)。其后,又组成了国际医学期刊编辑委员会(Intemational Committee of MedicalJournal Editors,ICMJE),多次修订和公布《对生物医学期刊文稿的统一要求》,即温哥华格式。1997 年发表的是它的第5 版。我国关于科学技术报告、学位论文和学术论文的编写格式的国家标准(GB7713-87),与温哥华格式大体上一致。

温哥华格式是给作者准备手稿时使用的指南,其原意并非给期刊提供出版格式。但自它问世以来,很快为各国许多医学期刊在出版中采用。我国最早采用这一格式的是中国药理学报,到现在接受这种格式的刊物越来越多。但迄今为止,国内外各种期刊的出版格式并没有完全统一,而是大同小异。大同指的是论文的基本结构格式相同;小异指在是否列关键词、文前是否要内容提要以及参考文献书写格式等细节方面,许多刊物仍然各有不同要求。本章我们将以介绍温哥华格式为主线,阐述医学科研论文的格式及写作要求。